Professeur émérite de pharmacologie à l’université de Strasbourg, son activité de recherche a abordé trois grands domaines : la pharmacologie des substances naturelles (en particulier les polyphénols végétaux), la pharmacologie antithrombotique (plaquettes, endothélium), et la pharmacologie vasculaire, en particulier l'étude des pathologies vasculaires prolifératives chroniques.
Il a été vice-président de l’université Louis Pasteur de Strasbourg chargé des relations avec les entreprises de 2001 à 2006. Il sera élu président de l’ULP (2007-2008) puis de l’université de Strasbourg de 2009 à 2016. Il sera ensuite directeur général de la recherche et de l'innovation au ministère de l'enseignement supérieur, de la recherche et de l’innovation, de septembre 2016 à août 2018. De juillet 2019 à juillet 2020, il a été directeur de l’Institut de génétique et de biologie moléculaire et cellulaire (IGBMC).
Il a été président de la LERU (Ligue des universités de recherche européennes) de 2013 à 2016, après avoir été pendant trois ans membre de son Board of Directors. Il a été chargé par le Premier ministre d’une mission sur les universités européennes (2018-2020).
Il est membre associé de l’Académie nationale de pharmacie depuis 2018.