Mónica Calero de Hoces

Responsable del Grupo de Investigación “Concentración de Sólidos y Biorrecuperación (RNM-152)” desde el año 2009.
Mi labor investigadora comienza con la línea de investigación “Aprovechamiento de recursos naturales” (1990-2004), dedicada a la separación de celestina y calcita. Trabajé en la línea de concentración de minerales, principalmente por flotación y estudios de interfase sólido-líquido-gas, cuyo fruto fue la realización tanto mi tesina de licenciatura como mi tesis doctoral sobre concentración de celestina con mineral procedente de las minas de Montevives y Escúzar situadas en Granada. Además de en la flotación de celestina y calcita, trabajé en este periodo en la concentración de roca fosfórica y de carbones de baja calidad.
A partir del año 2005, el Grupo de Investigación ha estado centrado en dos líneas: el tratamiento de efluentes industriales que contengan metales pesados mediante biosorción con residuos sólidos y la valorización energética de estos residuos, incluyendo los propios biosorbentes agotados.
En la primera de las líneas, se ha conseguido llegar a plantear la aplicación práctica de la biosorción, utilizando aguas residuales reales suministradas por industrias que han mostrado interés por los resultados. Actualmente, se está profundizando en el estudio de diferentes aspectos que aún están poco desarrollados, como es el cambio de escala o la reutilización o destino del biosorbente agotado. Por otra parte, también se está dirigiendo la investigación hacia el uso de la biosorción para eliminación de contaminantes emergentes.
La segunda línea de investigación, valorización energética de residuos sólidos, ha experimentado un gran empuje tras la concesión recientemente de un proyecto de la convocatoria Retos 2016, en el que se contempla el aprovechamiento del orujillo en un esquema de biorrefinería, principalmente para la obtención de productos de interés y un combustible gaseoso.
En el 2017 se inició una nueva línea de investigación, encaminada al aprovechamiento de plásticos procedentes de la fracción resto de los RSU mediante reciclado mecánico para la obtención de film reciclado, y también se está trabajando en la pirólisis de dichos materiales plásticos para obtención de un aceite combustible. Actualmente se han abierto nuevas líneas encaminadas al aprovechamiento de otros plásticos procedentes de la fracción resto de los RSU, así como del biogás producido en este tipo de instalaciones. Como consecuencia de estas líneas, el Grupo participa como socio en un Proyecto Europeo concedido en la convocatoria LIFE 2017 y en dos Proyectos Europeos concedidos en la convocatoria LIFE 2018.
Indicar también que el Grupo ha retomado la investigación relativa al aprovechamiento de yacimientos geológico-mineros, mediante un contrato con la empresa Minera de Órgiva se está trabajando en dos líneas, por un lado el tratamiento de unas escombreras y por otro en la flotación de fluorita. También, con dos contratos con la empresa Solvay Minerales, se ha retomado la línea de flotación de celestina, trabajando en la mejora y optimización del proceso.
He participado o participo en 22 proyectos de investigación (8 como investigadora principal) y en 12 contratos de investigación (11 de ellos como investigadora principal).
En la actualidad codirijo 6 Tesis Doctorales.
Pertenezco al Comité de Revisores de Artículos de la revista internacional The Journal of Solid Waste Technology and Management y al Comité Editorial de la revista Applied Sciences.